Anticoncepción hormonal: La inhibición de la ovulación

La anticoncepción marco un hito no solo en el control de la fertilidad femenina sino también en la modificación de los hábitos sexuales o, si prefiere, de la libertad sexual. Los anticonceptivos combinados orales son, sin duda, los anticonceptivos hormonales más estudiados y los de mayor eficacia si su utilización es correcta. Su composición actual es muy distinta de la original de 1956, con altas dosis de estrógeno. Las dosis de sus componentes se han disminuido considerablemente reduciendo así la toxicidad, aunque no su eficacia.

La gran cantidad de preparados anticonceptivos disponibles en la actualidad  permite escoger el más adecuado para cada situación. Existe unanimidad en que el anticonceptivo ideal debe contener la menor dosis de estrógeno y progestágenos que sea efectiva como contraceptiva, producir un control aceptable del ciclo, ser bien tolerado y tener el mínimo efecto conocido sobre el metabolismo de los lípidos y los hidratos de carbono y los parámetros hemostáticos.

Según su composición y forma de administración pueden clasificarse en unitarios, poscoitales y combinados para administración oral o transdérmica.

Reacciones leves: náuseas, edema, cefalea, depresión y en menor medida migrañas. Que suelen desaparecer a los 2-3 meses de tratamiento. El aumento de peso, el acné y el hirsutismo se debe a la actividad androgénica de los 19-norprogestagenos.

Reacciones graves- la mayoría de ellas dependen de la dosis y del tiempo de administración.

Reacciones adversas cardiovasculares: el aumento del riesgo de infarto de miocardio se ha observado en mujeres fumadoras y mayores de 35 años que toman anticonceptivos combinados. Sin embargo, con los nuevos preparados no se ha registrado cambios significativos en los niveles de colesterol sérico ni en el perfil de lipoproteínas, aunque si un ligero aumento en los triglicéridos.

Existe el riesgo de tromboembolia asociado a la utilización de anticonceptivos combinados orales. El riesgo es mayor con los preparados combinados que llevan progestágeno de tercera generación.

Neoplasias. La inclusión de progestágenos en los anticonceptivos combinados  orales redujo en un 50% el riesgo relativo de cáncer endometrial que presentaban los preparados de estrógenos solos. Actualmente, el uso de anticonceptivos combinados  orales se asocia a un menor riesgo de cáncer endometrial, protege del cáncer ovárico así como de los quistes  ováricos (por una disminución en la estimulación ovárica por gonadotropinas), pero existe un aumento en el riesgo relativo de cáncer cervical cuando se utiliza durante mas de 5 años. Se ha evaluado el riesgo de cáncer de mama asociado al uso de anticonceptivos orales, y se ha constatado un pequeño aumento en el riesgo relativo de aparición de cáncer de mama localizado. Este riesgo desaparece lentamente al suspender el tratamiento.

Contradicciones e interacciones

Los anticonceptivos combinados orales reducen la eficacia de los antihipertensivos y anticoagulantes, lo que obliga a hacer un ajuste de las dosis de estos fármacos. El efecto anticonceptivo puede verse disminuido por la utilización de inductores enzimáticos (como rifampicina, tetraciclinas, griseofulvina, anticonvulsivantes, barbitúricos y fenitoina).

Los esteroides anticonceptivos inhiben la ovulación por su acción sobre el hipotálamo y sobre los centros nerviosos superiores, interrumpiendo así la producción de hormonas y la norma rítmica de la secreción de gonadotropina que usualmente hace que la ovulación no ocurra. Con las fórmulas combinadas y secuenciales que detallaremos más adelante, el ovario se torna inactivo por falta del estímulo de las gonadotropinas. El componente estrogénico inhibe la ovulación, los progestágenos puros disminuyen la frecuencia de ésta; ambos actúan sinérgicamente sobre el hipotálamo. Podemos resumir que la inhibición de la ovulación se logra por diferentes vías: los estrógenos pueden inhibir directamente la secreción de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH); los estrógenos hacen que la hipófisis responda menos a la GnRH; y los progestágenos pueden impedir el pico de LH a mitad del ciclo.

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